INDOZONE.ID - Mantan juara kelas menengah UFC, Robert Whittaker, berencana untuk menggemparkan kepercayaan diri Khamzat Chimaev di dalam oktagon.
Dalam penampilannya di podcast video Mighty, Whittaker mengatakan kepada mantan juara kelas terbang UFC, Demetrious Johnson, bahwa ia menerima tantangan Chimaev di UFC Saudi Arabia untuk melihat apakah hype tentang petarung Chechnya tersebut nyata.
"Aku pikir 'terkesan' adalah kata yang salah," kata Whittaker.
Baca Juga: Robert Whittaker dan Khamzat Chimaev Bakal Adu Jotos di Main Event UFC Arab Saudi
"Aku pikir dia adalah petarung yang baik, dan aku pikir dia memiliki kepala yang baik untuk olahraga ini, dan dia tahu apa yang dia lakukan dengan baik, dan dia keluar di sana dengan kepercayaan diri tanpa ragu-ragu akan kemampuannya. Dan itu membuat resep yang sangat berbahaya.
"Tapi itu juga sesuatu yang, jika goyah, maka kamu tidak tahu arah kartu akan jatuh ke mana. Jadi aku berharap untuk menguji itu, untuk melihat seberapa besar hype-nya."
Ini bukan pertama kalinya Whittaker berada dalam posisi seperti ini. Sebelum mengalahkan Paulo Costa di UFC 298, dia menghadapi Dricus du Plessis, yang saat itu adalah penantang naik cepat yang belum diuji melawan lawan-lawan tingkat kejuaraan.
Du Plessis menghentikannya di ronde pertama pertarungan UFC 290 mereka dan melanjutkan untuk mengalahkan Sean Strickland untuk merebut gelar juara kelas menengah UFC di UFC 297.
Meskipun Chimaev memenangkan debutnya di kelas menengah melawan mantan juara kelas welter Kamaru Usman, komentator UFC Joe Rogan menyebut Whittaker sebagai "pertarungan nyata" bagi petarung yang belum terkalahkan itu.
Setidaknya, Whittaker mengatakan bahwa dia memberikan serangkaian tantangan yang berbeda di dalam oktagon.
"Aku ingin berpikir bahwa aku akan masuk ke sana dengan keuntungan kecepatan dan keunggulan pukulan," katanya. "Salah satu kekuatan terbesarnya adalah fakta bahwa dia dapat memaksa gulat kepada orang, dan aku pikir akan sedikit lebih sulit baginya untuk memaksa gulat kepadaku, hanya karena jarakku, karena kendali ruanganku.
"Aku benar-benar menantikan pertarungan ini. Aku pikir ini akan menjadi pertarungan sulit. Aku ingin membawa mentalitas yang sama ke dalam pertarungan ini, dan mencari perang, dan hanya mendapatkan kemenangan ini. Aku akan mendapatkan kemenangan ini, dan ini akan membawaku ke arah yang sempurna untuk mendapat kesempatan perebutan gelar dan kondisi untuk perebutan gelar, yang selalu menjadi tujuan."
Prospek Whittaker untuk kembali merebut gelar sangat cerah ketika lawannya dua kali dan mantan juara, Israel Adesanya, dikalahkan oleh Strickland. Sebelum itu, Whittaker menghadapi kemungkinan menjadi penjaga pintu bagi divisi tersebut.
Jika Adesanya mengalahkan du Plessis dalam pertarungan perebutan gelar yang diharapkan akan berlangsung di UFC 305, kemenangan atas Chimaev bisa memberikan alasan bagi Whittaker untuk melakukan pertarungan ketiga melawan "The Last Stylebender."
Whittaker percaya bahwa dia adalah petarung yang lebih baik daripada mantan juara tersebut meskipun dia mengalami dua kekalahan.
"Kamu harus memperhitungkan fakta bahwa ini melawan Chimaev, yang memiliki banyak hype, dia akan membawa banyak mata," kata Whittaker. "Dia adalah monster di divisi saat ini - tidak ada yang ingin bertarung dengan dia. Tidak ada yang ingin menghadapinya. Jadi aku bisa berlari ke arahnya, yang akan menyenangkan. Aku pikir pertarungan seperti itu yang membuatku bersemangat, karena itu adalah ujian. Itu adalah jenis pertarungan yang membuatku merasa bangga."
Sejauh ini belum ada yang mampu memecahkan teka-teki Chimaev di dalam oktagon. Whittaker tidak menjanjikan pertarungan mudah - hanya keinginan untuk menguji lawannya dalam kondisi terbaiknya.
Baca Juga: Penonton Baku Hantam di Tribun, Bos UFC: Ini Hal Gila yang Pernah Saya Lihat
"Setiap kali kamu mempersiapkan diri untuk pertarungan, versi lawanmu dalam pikiranmu selalu jauh lebih buruk daripada versi yang sebenarnya kamu lawan, kecuali [pertarunganku] terakhir [melawan du Plessis], karena orang itu jauh lebih baik dari yang kubayangkan," katanya sambil tertawa.
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: MMA Fighting