Diikuti 48 Tim, FIFA Yakin Piala Dunia 2026 Akan Lahirkan Generasi Baru Penggemar Sepak Bola

Logo Piala Dunia FIFA 2026 di New York diperkenalkan pada acara pembukaan di Times Square. (REUTERS/Brendan McDermid)

INDOZONE.ID - Piala Dunia 2026 yang akan digelar dengan format 48 tim diyakini FIFA sebagai cara untuk memperluas jangkauan sepak bola ke seluruh dunia.

Dengan lebih banyak negara yang berpartisipasi, piala dunia ini dipandang mampu memunculkan minat baru dari berbagai kalangan dan membuka ruang yang lebih besar bagi talenta dari beragam wilayah.

FIFA: Warisan Piala Dunia untuk Penggemar Baru

Jill Ellis yang menjabat sebagai Chief Football Officer FIFA, menilai bahwa kekuatan utama Piala Dunia terletak pada kemampuannya menarik perhatian dunia sekaligus memberikan dampak langsung bagi penggemar di setiap negara.

Ia menjelaskan bahwa ukuran warisan sebuah turnamen tidak hanya pada jumlah penonton televisi, tetapi juga pada sejauh mana masyarakat yang sebelumnya tidak pernah mengikuti sepak bola dapat tertarik untuk mengenal olahraga ini.

Baca juga: Hasil Lengkap Drawing Fase Grup Piala Dunia 2026: Duel Erling Haaland vs Kylian Mbappe Tersaji di Grup I

Ellis menekankan bahwa Piala Dunia berpotensi memperbesar basis penggemar karena eksposur yang diberikan mampu menginspirasi banyak anak untuk mulai bermain dan terlibat dalam sepak bola.

Menurutnya, peningkatan perhatian masyarakat serta munculnya generasi baru yang terdorong untuk aktif bermain sepak bola adalah inti dari warisan jangka panjang yang diharapkan FIFA.

Wenger Nilai Kesenjangan Kualitas Semakin Menyempit

Jill Ellis, Chief Football Officer FIFA dan Arsene Wenger, Chief of Global Football Development FIFA. (Dok. Inside FIFA)

Arsène Wenger yang menjabat sebagai Chief of Global Football Development FIFA, turut mendukung keputusan memperluas jumlah peserta menjadi 48 tim.

Ia memandang bahwa minat berpartisipasi dari negara-negara anggota terus meningkat dan bahwa format baru ini mencerminkan realitas perkembangan sepak bola saat ini.

Wenger menjelaskan bahwa sebelum perubahan format diterapkan, ia sempat khawatir mengenai potensi kesenjangan kualitas antarnegara.

Baca juga: Tanpa Portugal, Lionel Messi Ungkap 5 Tim yang Bisa Mengancam Argentina di Piala Dunia 2026

Namun perkembangan terbaru menunjukkan bahwa perbedaan tersebut semakin kecil, sejalan dengan meningkatnya investasi dalam pelatihan dan pengembangan pemain di berbagai belahan dunia.

Menurut Wenger, pendidikan sepak bola memiliki korelasi langsung dengan peningkatan kualitas tim. Hal itulah yang menyebabkan semakin banyak negara mampu bersaing di Piala Dunia, sekaligus membuat penerapan format 48 tim menjadi hal yang wajar dan relevan.