Italia Masuk Jalur Play-Off, Mancini Hindari Lawan Portugal

Roberto Mancini, pelatih timnas Italia (REUTERS/JASON CAIRNDUFF)

Italia dan Portugal diketahui sama-sama harus berjuang di fase play-off kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa. Pelatih tim nasional Italia Roberto Mancini berharap kedua tim tidak berhadapan satu sama lain.

"Jika saya harus memilih, saya akan mengatakan Portugal," kata Mancini ketika ditanya negara mana yang ingin dia hindari dalam babak play-off seperti dikutip dari laman Football-Italia, Rabu (17/11/2021).

Terlepas dari itu, menurut mantan pelatih Manchester City tersebut, peluang Azzurri untuk lolos ke Qatar tahun depan masih terbuka karena mereka memiliki skuad yang mumpuni. Oleh sebab itu, dia dan pasukannya memilih tetap berpikir positif.

"Kami masih memiliki kesempatan yang bagus untuk lolos. Kami hanya sekali kalah dari 40 pertandingan terakhir, jadi penting untuk selalu berpikiran positif," kata Mancini.

Italia terpaksa masuk jalur play-off lantaran hanya menjadi runner up Grup C di kualifikasi Piala Dunia zona Eropa dengan torehan 16 poin, tertinggal 2 angka dari Swiss (18) di puncak klasemen.

Baca Juga: Inilah 13 Negara yang Sudah Lolos ke Piala Dunia 2022, Terbaru Argentina

Swiss menduduki peringkat pertama klasemen grup itu setelah menang 4-0 atas Bulgaria, sebaliknya Italia imbang 0-0 melawan Irlandia Utara.

Sedangkan Portugal juga hanya menjadi runner-up Grup A usai dikandaskan Serbia 2-1, Senin (15/11/2021) dini hari WIB sehingga terlempar ke fase play-off.

Pengundian play-off kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa akan digelar 26 November mendatang dan pertandingannya akan dimulai Maret tahun depan.

Sebanyak 12 negara menjadi peserta babak play-off kali ini tapi hanya 3 yang berhak melaju ke Piala Dunia 2022 di Qatar.

Artikel Menarik Lainnya:

• Prancis Tak Terkalahkan, Dechamps Puji Kombinasi Benzema-Mbappe
• Pulih dari Cedera, Romelu Lukaku Kembali Latihan dengan Chelsea
• Serba-serbi Piala Dunia Qatar 2022: Tanggal Dimulai, Lokasi, Hingga Cuaca