Demi Timnas Indonesia, Dean James Rela Tempuh Proses yang Sangat Panjang untuk Dinaturalisasi

Dean James saat bermain di Go Ahead Eagles (Instagram/@dean11james)

INDOZONE.ID - Dean James akhirnya resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI), dan siap membela Timnas Indonesia.

Bek sayap ini berpeluang mencatatkan debutnya saat menghadapi Australia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Namun, perjalanan Dean menuju status WNI bukan hal yang mudah. Pemain berusia 24 tahun ini harus melalui proses panjang demi bisa mengenakan seragam Merah Putih.

Dari Bangku Cadangan ke Timnas Indonesia

Musim lalu, Dean masih sering menghuni bangku cadangan di klubnya, Go Ahead Eagles. Namun, berkat kerja kerasnya, ia mulai mendapatkan menit bermain lebih banyak musim ini.

Kesempatan ini membawanya ke titik penting dalam karier, yakni menjadi bagian dari Timnas Indonesia.

Baca Juga: Dean James Akui tak Sabar Lakoni Debutnya Bersama Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

"Saya tidak menyangka bisa dipanggil secepat ini. Tahun lalu saya masih di bangku cadangan, sekarang saya sudah bermain cukup sering, lalu langsung dipanggil ke Timnas Indonesia. Ini seperti mimpi," ujar Dean, dikutip dari ESPN NL.

Dean James lahir di Leiden, Belanda, namun memiliki darah Indonesia dari keluarganya yang berasal dari Surabaya.

Keinginannya untuk membela Timnas Indonesia sudah ada sejak lama, dan kini impian itu akhirnya terwujud.

Perjalanan Panjang Menuju WNI

Emil Audero Mulyadi, Joey Pelupessy, dan Dean James resmi jadi WNI.

Proses naturalisasi Dean bukanlah perkara mudah. Ia harus melalui berbagai tahapan administrasi yang cukup rumit.

Salah satu tahap penting adalah perjalanannya ke Roma, Italia, untuk menjalani prosesi pengambilan sumpah sebagai WNI di Kedutaan Besar Indonesia.

"Saya harus mengurus semuanya dalam waktu sekitar tiga sampai empat minggu. Saya bahkan harus terbang ke Roma untuk menjalani sumpah di sana. Tapi sekarang saya senang bisa berada di sini dan sangat menantikan kesempatan ini," ungkapnya.

Dalam proses ini, Dean tidak sendirian. Dua pemain keturunan lainnya, Emil Audero Mulyadi dan Joey Pelupessy, juga menjalani prosedur serupa demi bisa memperkuat Timnas Indonesia.