Nasib Branko Ivankovic di Ujung Tanduk, China Pertimbangkan Ganti Pelatih Setelah Didesak Suporter

Branko Ivankovic dengan Zheng Zhi (Instagram/@zhi10i)

INDOZONE.ID - Menjelang pertandingan melawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas China sedang dilanda gejolak masalah internal.

Branko Ivankovic, pelatih kepala yang selama ini menukangi tim, dikabarkan berada di ambang pemecatan setelah performa Timnas China yang dianggap mengecewakan.

Tekanan Suporter China Memuncak

Menurut laporan dari Media China, 163, Federasi Sepak Bola China (CFA) disebut telah mempersiapkan nama calon pelatih baru.

Zheng Zhi yang kini menjabat sebagai asisten pelatih, kabarnya akan menjadi calon pengganti Ivankovic.

Pria yang mulai mendampingi Timnas China sejak 2023 itu, dinilai paling siap karena sudah memahami kondisi ruang ganti secara langsung.

Baca Juga: Jika Kalah dari Timnas Indonesia, Branko Ivankovic Harus Siap Angkat Kaki dari Kursi Kepelatihan Timnas China

Desakan untuk mengganti pelatih tak lepas dari posisi China yang kini terpuruk di dasar klasemen Grup C. Dari delapan laga, mereka baru mengoleksi enam poin.

Dua pertandingan tersisa melawan Indonesia (5 Juni) dan Bahrain (10 Juni) menjadi penentu nasib mereka di babak kualifikasi ini.

Jika kalah dari Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, peluang China untuk lolos ke fase keempat dipastikan tertutup.

Situasi ini memicu kritik di media sosial, di mana banyak suporter mendesak agar CFA segera mencopot Ivankovic.

Zheng Zhi Dinilai Cocok Tangani Timnas China

Zheng Zhi bukan sosok baru di Timnas China. Saat masih bermain, ia memiliki karier yang cukup baik.

Ia pernah memperkuat Charlton Athletic di Liga Inggris dan Celtic di Liga Skotlandia, serta mencatatkan 108 caps dan 15 gol bersama Timnas China dari tahun 2002 hingga 2019.

Baca Juga: Harga Diri Dipertaruhkan! China Mati-matian Lawan Timnas Indonesia di Gelora Bung Karno