INDOZONE.ID - Iran dijadwalkan memainkan semua laga babak grup Piala Dunia 2026 di AS, termasuk laga pembuka melawan Selandia Baru di Los Angeles pada 15 Juni 2026.
Namun konflik AS-Israel dengan Iran yang pecah akhir Februari membuat partisipasi Iran diragukan. Federasi sepak bola Iran bahkan mengancam akan memboikot pertandingan di wilayah AS.
Timnas Selandia Baru mengaku siap memainkan laga pembuka grup melawan Iran di luar Amerika Serikat, jika situasi memaksa.
Pemain Kiwi: Iran Berhak Tampil
Gelandang Selandia Baru yang bermain di Belanda, Ryan Thomas, menegaskan bahwa Iran berhak tampil di Piala Dunia.
"Mereka layak berada di sana sebagai negara yang lolos Piala Dunia," ujarnya kepada Reuters.
Jika harus bermain di Meksiko atau Kanada, Thomas mengatakan timnya siap. "Itu bukan masalah besar bagi saya."
Kosta Barbarouses, winger berusia 36 tahun yang juga ayah dua anak, mengakui ada kekhawatiran keamanan untuk laga di Los Angeles.
Baca juga: Gattuso Ingin Italia Sapu Bersih Dua Pertandingan Playoff Piala Dunia 2026 Zona UEFA
Tapi ia percaya otoritas akan memastikan keselamatan pemain dan keluarga.
"Saya mengerti akan ada kekhawatiran bagi orang-orang, tapi menurut saya dengan besarnya acara ini, saya ingin membawa keluarga ke sana. Saya akan merasa aman bagi mereka untuk berada di sana," ujarnya.
Opsi Venue Alternatif
Selandia Baru akan bermarkas di San Diego, California selatan, yang lokasinya dekat dengan perbatasan Meksiko.
Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum pekan lalu menyatakan negaranya terbuka menjadi tuan rumah pertandingan Iran. Tapi keputusan final ada di tangan FIFA.
Baca juga: Roberto De Zerbi Bersedia Latih Tottenham Hotspur Asalkan Lolos dari Jurang Degradasi
FIFA sendiri belum mau berkomentar soal kemungkinan perubahan venue. Namun dalam pernyataannya, FIFA mengatakan sedang berkomunikasi dengan federasi sepak bola Iran dan menantikan tim-tim berlaga sesuai jadwal yang ada.
Iran juga dijadwalkan menghadapi Belgia di Los Angeles dan Mesir di Seattle pada fase grup.
Persiapan Tetap Berjalan
Pelatih dan pemain Selandia Baru terus mempersiapkan diri seolah laga di Los Angeles akan tetap berlangsung.
Tapi Barbarouses menegaskan bahwa perpindahan venue tak akan mengganggu persiapan tim.
Baca juga: Lionel Messi Sukses Lampaui Rekor Gol Tendangan Bebas Milik Pele
"Kami sudah punya basis sebelum pertandingan pertama. Jadi, ya, saya tidak melihat mengapa tidak," katanya.
Ini adalah penampilan perdana Selandia Baru di Piala Dunia sejak edisi 2010.
Apapun keputusannya, pertandingan pembuka melawan Iran dipastikan akan menjadi salah satu laga paling dinanti dan penuh drama di Piala Dunia 2026.
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: Reuters
Author
TERPOPULER
TAG POPULER
BERITA TERKAIT
BERITA TERBARU
