INDOZONE.ID - Southampton kembali naik kasta ke Premier League, setelah mengalahkan Leeds United dengan skor tipis 1-0 pada Minggu (26/5/2024) malam WIB di Wembley Stadium.
Dalam pertandingan final playoff Divisi Championship, Southampton memastikan tiket promosi ke Premier League musim depan, melalui gol tunggal yang dicetak oleh Adam Armstrong.
Southampton akan mendampingi Leicester City dan Ipswich Town yang sudah lebih dulu memastikan tiket promosi ke kasta teratas sepak bola Inggris tersebut.
The Saints membuka keunggulan pada menit ke-24 melalui sepakan Adam Armstrong yang berhasil mengejar bola dari umpan terobosan Will Smallbone.
Dengan lini pertahanan Leeds yang lengah, Armstrong berhasil mengarahkan bola ke sudut jauh gawang melewati Ilan Meslier.
Leeds berusaha untuk menyamakan kedudukan di babak kedua melalui sepakan jarak jauh Dan James yang membentur mistar gawang Soton.
Alex McCarthy berhasil menunjukkan performa superior di bawah mistar gawang Southampton. Kiper Inggris tersebut melakukan penyelamatan vital yang mencegah Dan James untuk mencetak gol pada menit akhir pertandingan.
Baca Juga: Pep Guardiola Beri Kode akan Hengkang dari Man City, Siapa Calon Penggantinya?
Skor 1-0 untuk kemenangan Southampton pun bertahan hingga peluit akhir pertandingan. Dengan hasil ini, tim besutan Russel Martin berhasil promosi ke Premier League, setelah berkutat di divisi Championship selama satu musim.
Kapten Southampton, Jack Stephens menahan tangis usai timnya promosi ke Premier League setelah menjalani musim yang dramatis selama musim 2023/24.
"Aku hanya kehilangan kata-kata," kata Jack Stephens kepada Sky Sports sebagaimana yang dikutip dari Metro UK pada Senin (27/5/2024).
"Maaf, saya sedikit emosional saat ini. Saya sangat bangga menjadi kapten klub ini. Saya sangat bangga dengan para pemain hari ini, mereka melakukan hal yang luar biasa," tutur bek berusia 30 tahun tersebut melanjutkan.
"Kami mungkin tidak memainkan permainan terbaik kami hari ini, tetapi kami menunjukkan sisi yang berbeda. Beberapa orang meragukan kami musim ini. Bisakah kita bertahan? Bisakah kita menggali lebih dalam? Tapi kami benar-benar menunjukkannya hari ini. Kami luar biasa," ungkap eks pemain Plymouth Argyle tersebut menambahkan.
"Ini adalah perasaan terbaik yang pernah saya rasakan dalam sepak bola," ujar Stephens mengakhiri wawancara.
Sementara itu, pencetak gol kemenangan The Saints, Adam Armstrong, mengatakan bahwa keberhasilan timnya promosi ke Premier League sangatlah berarti.
"Itu yang kami kerjakan sepanjang tahun, kami tahu betapa bagusnya kejuaraan tahun ini," ujar Adam Armstrong.
"Cara yang luar biasa untuk naik! Saya melihat ruang di belakang [untuk gol] dan saya tahu jika saya mengarahkannya ke gawang, maka itu akan masuk, jadi itu bagus sekali," tutur eks penyerang Blackburn Rovers tersebut melanjutkan.
Baca Juga: Debut Pratama Arhan di Suwon FC Berakhir Tragis dengan Kartu Merah Cepat
"Itu berarti segalanya. Pelatih dan stafnya datang di pra-musim dan menuliskan apa yang ingin mereka lihat, dan lihat ini," ujar pemain berusia 27 tahun tersebut menambahkan.
"Inilah sebabnya kami adalah pesepakbola, kami ingin terlibat dalam pertandingan terbesar, cara yang luar biasa untuk menang," kata Armstrong menandaskan.
Diketahui, Southampton mengakhiri musim di Divisi Championship musim 2023/24 di posisi ke-4 dengan koleksi 87 poin. Dari hal itulah, nasib mereka menuju Premier League harus ditentukan melalui laga playoff.
Di babak semifinal playoff, Soton berhasil menyingkirkan West Bromwich Albion dengan agregat 3-1, usai di leg pertama kedua tim bermain imbang 0-0 di The Hawthorns. Pada leg kedua, Soton sukses mengalahkan The Baggies dengan skor 3-1 di St.Mary Stadium.
Hasil tersebut menghantarkan Southampton melaju ke final melawan Leeds United dan mengalahkan klub berjuluk The Peacocks dengan skor 1-0.
Konten ini adalah kiriman dari Z Creators Indozone. Yuk bikin cerita dan konten serumu serta dapatkan berbagai reward menarik! Let's join Z Creators dengan klik di sini.
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: Metro UK