INDOZONE.ID - Elkan Baggott belakangan ini menjadi sorotan tajam pecinta sepak bola tanah air usai absen di beberapa pertandingan Tim Nasional (Timnas) Indonesia.
Elkan terakhir kali membela Timnas Indonesia pada babak 16 besar Piala Asia 2023 melawan Australia pada Januari 2024 lalu. Kala itu, Skuad Garuda harus menelan kekalahan atas The Socceroos dengan skor 4-0.
Setelah laga tersebut, Elkan Baggott belum lagi membela Timnas Indonesia. Bahkan, ia absen dari Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 2024 dan juga absen dari laga playoff Olimpiade 2024 melawan Guinea U-23.
Hal itu membuat pecinta sepak bola Indonesia tanah air berspekulasi bahwa pemain berusia 21 tahun itu ada masalah dengan Shin Tae Yong.
Baca Juga: Cristiano Ronaldo Panggil Georgina Rodriguez dengan Sebutan 'Istri', Kode Bakal Menikah?
Namun, banyak juga yang menghujat pemain Ipswich Town itu karena tak memperkuat Timnas Indonesia U-23 di laga playoff Olimpiade Paris 2024 melawan Guinea. Padahal, saat itu Elkan sudah mengakhiri musim Liga Inggris bersama Bristol Rovers.
Akan tetapi, Elkan memilih untuk berlibur dengan kekasihnya ke Maladewa dan New York. Situasi itulah yang memantik kemarahan netizen khususnya pecinta sepak bola tanah air.
Namun, dalam wawancaranya bersama Ipswich Town baru-baru ini, Elkan Baggott mengakui bahwa ia sangat mencintai Indonesia dan masih berhasrat untuk kembali membela skuad Garuda jika ia dibutuhkkan.
"Saya akan selalu bermain untuk Indonesia terutama karena keluarga saya,” kata Elkan kepada laman resmi Ipswich Town sebagaimana yang dikutip dari Instagram @timnas.diaspora pada Rabu (31/7/2024).
Baca Juga: Tebus Kesalahan, Enzo Fernandez Sumbang Dana ke Yayasan Anti Diskriminasi dan Rasis
Pemain kelahiran Bangkok itu pun mengatakan bahwa pilihannya untuk membela Indonesia merupakan pilihan yang sangat tepat.
"Seperti kata ibu saya. Memilih (membela Timnas Indonesia) adalah pilihan yang sangat tepat,” ujar pemain berpostur 196cm tersebut menambahkan.
Kehadiran Elkan Baggott pun diyakini akan dibutuhkan Timnas Indonesia untuk mengarungi putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada September mendatang.
Baca Juga: Juara Piala AFF U-19 Timnas Indonesia Langsung Lawan Argentina di Seoul Earh On Us Cup 2024
Terlebih, Shin Tae Yong harus kehilangan dua bek andalannya yaitu Justin Hubner dan Jordi Amat yang harus absen karena akumulasi kartu.
Elkan Baggott sendiri melakoni debutnya bersama Timnas senior Indonesia pada 2021 lalu, sejak ia melakoni debutnya, Elkan telah menyarangkan dua gol dalam 22 penampilan bersama skuad Garuda di semua ajang.
Elkan merupakan pemain diaspora pertama Timnas Indonesia di era kepelatihan Shin Tae Yong. Ia juga menjadi bagian penting bagi tim merah putih yang berhasil membawa timnas senior Indonesia mencapai babak 16 besar Piala Asia 2023.
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: Instagram @timnas.diaspora