Tony Popovic Tegaskan Australia Gak Remehkan Timnas Indonesia Meski Bertindak Sebagai Tuan Rumah
INDOZONE.ID - Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic tegaskan bahwa timnya tak akan meremehkan kekuatan Timnas Indonesia pada pertandingan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 nanti.
Diketahui, Australia sendiri akan menjamu Timnas Indonesia di Sydney pada 20 Maret 2025 mendatang, sebelum mereka bertanding melawan China di Hangzhou lima hari berselang.
Tony Popovic sendiri sudah umumkan skuad Australia untuk pertandingan melawan Timnas Indonesia dan China pada Jumat (14/3/2025) kemarin.
Meski tidak diperkuat oleh sejumlah pemain kuncinya seperti Harry Souttar, Popovic tetap optimis untuk memenangkan pertandingan, tapi pelatih yang juga mantan pemain Crystal Palace itu juga enggan untuk meremehkan kekuatan Timnas Indonesia meskipun Australia bertindak sebagai tuan rumah.
Baca Juga: Raul Asencio Dipanggil Timnas Spanyol! Makin Keren di Real Madrid, Siap Gas di Level Internasional
Hal tersebut disampaikan langsung oleh Tony Popovic dalam konferensi persnya setelah pengumuman skuad Australia yang dipersiapkan untuk pertandingan melawan Indonesia dan China pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
"Kami jelas tidak akan meremehkan Indonesia," kata Tony Popovic dalam konferensi persnya yang dikutip dari laman resmi Socceroos pada Sabtu (15/3/2025).
Lebih lanjut, Tony Popovic juga menegaskan bahwa Australia akan fokus pada diri sendiri.
Apalagi, Socceroos juga dihantam badai cedera jelang laga melawan Indonesia dan China, yang dimana pemain-pemain seperti Harry Souttar, Nestory Irrakunda hingga Alessandro Circati harus absen pada FIFA Matchday periode Maret ini.
"Tapi kami akan mempersiapkan diri dengan baik, terlepas dari lawan kami, kami harus fokus pada diri sendiri. Berusaha meningkatkan permainan kami, bagaimana kami ingin menggerakkan bola, bagaimana kami ingin bertahan, jika kami bisa melakukan hal itu, kami akan punya peluang menang yang bagus," ujar pelatih berusia 53 tahun itu menambahkan.
Baca Juga: Dicoret dari Skuad Timnas Brasil Jelang Laga Kontra Kolombia dan Argentina, Neymar Kecewa Banget
Tony Popovic Beberkan Alasan Coret Mitchell Duke
Tony Popovic juga beberkan alasannya untuk tak memanggil striker berpengalama Timnas Australia, Mitchell Duke untuk pertandingan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Timnas Indonesia dan China.
Rupanya, keputusan Popovic untuk tidak memanggil Duke karena penyerang berusia 34 tahun itu minim menit bermain bersama klubnya, Machida Zelvia.
"Ya, itu karena kurangnya waktu bermain. November adalah pertandingan terakhirnya. Kemudian dia jelas-jelas absen selama jeda musim dingin, dan dia tidak banyak bermain sepak bola sejak J-League melanjutkan musim baru mereka," ujar Popovic menjelaskan.
Baca Juga: Kevin Diks Nyatakan Siap Tempur Bersama Timnas Indonesia Lawan Australia dan Bahrain
Kendati begitu, Mitchell Duke masih berpeluang untuk mendapat panggilan dari Timnas Australia meskipun ia tak masuk dalam skuad untuk FIFA Matchday periode Maret ini.
Popovic juga yakin jika Mitchell Duke mendapat menit bermain bukan tidak mungkin ia akan masuk dalam skuad Socceroos untuk periode Juni mendatang.
"Itu jelas, bukan berarti dia tidak akan pernah terpilih lagi. Saya yakin jika Mitch mendapatkan beberapa menit bermain, dia akan bersaing untuk bulan Juni," tutur pelatih yang juga mantan pemain Socceroos medio 1995-2006 itu menutup wawancara.
Diketahui, Mitchell Duke sendiri merupakan penyerang berpengalaman bagi tim negeri kanguru itu. Sejak debutnya bersama Australia pada 2013 lalu, ia mencatatkan 45 caps untuk Socceroos dan mencetak 12 gol.
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: Socceroos