INDOZONE.ID - Wayne Rooney menilai Reece James sangat kesulitan sepanjang pertandingan melawan Arsenal. Tugas berat untuk menjaga Declan Rice terbukti terlalu sulit bagi kapten Chelsea tersebut.
Gol sundulan Mikel Merino di babak pertama, menjadi penentu kemenangan dalam derbi London yang berlangsung sengit pada Minggu (16/3/2025).
The Blues tak mampu memberikan banyak perlawanan di Emirates Stadium, dan akhirnya gagal mencetak gol balasan.
Chelsea sebelumnya berada dalam tren positif dengan empat kemenangan beruntun. Tapi, kekalahan 0-1 ini membuat mereka kehilangan kesempatan memperlebar jarak dengan Manchester City yang berada di peringkat lima klasemen Liga Inggris.
Di sisi lain, kemenangan ini menjadi angin segar bagi Arsenal yang sebelumnya tanpa kemenangan dalam tiga laga terakhir Liga Inggris.
Tambahan tiga poin itu juga memangkas jarak mereka dengan Liverpool di puncak klasemen menjadi 12 poin.
Tugas Berat Reece James di Lini Tengah Chelsea
Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengambil keputusan berani dengan memainkan Enzo Fernandez lebih maju untuk menggantikan Cole Palmer yang absen karena cedera.
Sementara itu, Reece James dipasang di lini tengah bersama Moises Caicedo, dengan misi khusus menjaga Declan Rice.
Namun, strategi ini justru menjadi ujian berat bagi James. Sepanjang pertandingan, ia tampak kewalahan dan lebih sering mengejar pergerakan Rice di seluruh lapangan daripada mengontrol permainan.
"Saya merasa Reece James mendapat tugas sulit hari ini. Dia harus menjaga Declan Rice, dan setelah kembali dari cedera, itu bukan hal yang mudah," ujar legenda Manchester United, Wayne Rooney.
Baca Juga: Chelsea Mandul! Maresca Akui Timnya Kesulitan Tanpa Cole Palmer & Jackson
Rooney menilai, meskipun James berusaha keras dan disiplin dalam menjalankan tugasnya, ia tetap kesulitan menghadapi Rice yang tampil dominan di lini tengah.
Bahkan, permainan James terlihat tidak efektif karena terlalu fokus pada satu pemain. Sehingga, kontribusinya untuk Chelsea secara keseluruhan menjadi minim.
“Saat bermain, Reece James terus mengikuti pergerakan Rice. Sepertinya itu satu-satunya hal yang ada di pikirannya,” kata Rooney menambahkan.
Chelsea Masih Punya Potensi Bangkit
Meski Chelsea mengalami kekalahan di laga ini, Rooney tetap yakin tim asuhan Enzo Maresca itu memiliki potensi untuk kembali bersaing di papan atas Liga Inggris, dalam beberapa musim ke depan.
Menurutnya, Chelsea menunjukkan perkembangan positif musim ini. Tapi, kurangnya pemain berpengalaman menjadi kendala yang membuat mereka belum bisa tampil konsisten di Liga Inggris.
Meskipun demikian, mantan kapten Manchester United itu yakin, Chelsea bisa kembali menjadi pesaing serius di papan atas Liga Inggris. Asalkan, mereka mampu menyeimbangkan skuad dengan kombinasi pemain muda dan pemain berpengalaman yang lebih matang.
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: Metro UK