Tak Berani Remehkan Timnas Indonesia, Pelatih Australia: Kekalahan Arab Saudi Jadi Bukti Ketangguhan

Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic, saat memberikan keterangan pers menjelang laga kualifikasi Piala Dunia 2026. (Socceroos)

INDOZONE.ID - Pelatih tim nasional Australia, Tony Popovic, menegaskan bahwa dirinya dan para pemain Socceroos tidak akan meremehkan Timnas Indonesia dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung besok malam, Kamis (20/3/2025), di Stadion Sydney.

Dengan melihat Jepang yang hampir pasti meraih tiket langsung ke putaran final sebagai pemuncak klasemen Grup C, persaingan untuk tiket tersisa semakin ketat. Saat ini, Australia berada di posisi kedua dengan 7 poin, sementara Indonesia dan Arab Saudi bersaing ketat bersama Bahrain dan Tiongkok yang masing-masing mengoleksi 6 poin.

“Menurut saya alasannya cukup jelas. Kami bermain imbang dengan mereka di laga tandang, grup ini sangat berimbang dan menegangkan. Jadi tidak ada alasan untuk meremehkan Indonesia. Hasil akhir mereka melawan Arab Saudi membuktikan itu,” ujar Popovic dalam konferensi pers di Stadion Sydney.

Baca Juga: Jadwal Timnas Indonesia vs Australia dalam Lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026: Hari Ini, Debut Patrick Kluivert sebagai Pelatih!

Australia Berambisi Lolos ke Piala Dunia Secara Langsung

Jika tidak berhasil meraih tiket langsung ke Piala Dunia 2026, Australia masih memiliki peluang melalui Babak Kualifikasi ke-4 Zona Asia atau Babak Kualifikasi Interkontinental. Namun, Popovic menegaskan bahwa target utama timnya adalah memastikan tempat di putaran final tanpa harus melalui babak tambahan.

"Saya pikir para pemain tahu betapa besar dan pentingnya pertandingan ini. Namun, kami juga tahu bahwa kami berada dalam posisi untuk mempertahankan posisi kedua di Grup C," tambahnya.

Dalam menghadapi Indonesia, Popovic menyebutkan bahwa timnya harus tetap disiplin dan memanfaatkan celah yang ada dalam permainan lawan. “Kami harus bersabar. Jika mereka menekan, kami harus mampu memanfaatkan ruang yang tersisa di sana. Jika mereka bertahan dalam, kami perlu memanfaatkan ruang di antara garis dan mencoba masuk ke area penalti,” jelasnya.

Baca Juga: 2 Tahun Absen, Bek Veteran Australia Siap Kembali Buktikan Kualitasnya saat Lawan Timnas Indonesia

Australia akan menghadapi Indonesia dalam laga penting di Sydney sebelum bertandang ke Hangzhou untuk menghadapi Tiongkok pada Selasa (25/3/2025) mendatang. Hasil dari dua laga ini akan sangat menentukan nasib Socceroos dalam perjalanan mereka menuju Piala Dunia 2026.

Banner Z Creators.