INDOZONE.ID - Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan bahwa ambisi Arsenal tak hanya sampai semifinal Liga Champions 2024/2025.
Jelang leg I semifinal melawan juara Ligue 1, Paris Saint-Germain (PSG), Arteta menyampaikan timnya memiliki tujuan yang jauh lebih besar dari sekadar lolos ke semifinal.
Setelah menyingkirkan juara bertahan sekaligus pemegang rekor 15 kali juara, Real Madrid, dengan agregat mencolok 5-1 di perempat final, Arsenal menjadi salah satu dari empat tim terbaik di Eropa.
Baca Juga: Jelang Pertandingan Lawan PSG, Mikel Arteta Tegaskan Arsenal Ingin Bikin Sejarah di Liga Champions
Arteta menyebut keberhasilan ini sebagai cerminan dari mentalitas kuat dan kebersamaan tim sepanjang musim.
“Kami telah melewati berbagai tantangan besar musim ini. Fakta bahwa kami bisa berdiri di sini, sebagai salah satu dari empat tim terbaik di Liga Champions, menunjukkan semangat dan tekad kami. Tapi yang jelas, Arsenal bukan hanya di semifinal Liga Champions, kami ingin melangkah lebih jauh,” ujar Arteta dalam konferensi pers di Emirates Stadium.
Ini merupakan ketiga kalinya Arsenal mencapai semifinal Liga Champions. Pertama kali mencapai semifinal ialah pada 2009 ketika berhadapan dengan Manchester United.
Kini, dengan skuad yang semakin matang dan solid, Arteta optimistis bisa membawa timnya ke final.
“Para pemain sangat terhubung dengan filosofi yang kami bangun. Mereka percaya diri dan yakin bahwa kami bisa menghadapi siapa pun dan mengalahkan mereka,” lanjut Arteta.
“Itu yang kami rasakan saat menghadapi Madrid, dan itu juga yang kami bawa ke pertandingan besok. Saya lihat langsung di mata mereka, mereka siap," jelasnya.
Dengan catatan tak terkalahkan selama lebih dari dua bulan di semua kompetisi, termasuk kemenangan meyakinkan 2-0 atas PSG di fase grup Oktober lalu, Arsenal punya modal kuat menghadapi laga ini.
Arteta bahkan menyebut performa timnya saat itu sangat mencerminkan karakter sejati Arsenal.
“Saya menyukai cara kami tampil saat melawan PSG, mulai dari bahasa tubuh, determinasi, intensitas, semuanya menyatu. Kami tampil dengan keyakinan tinggi. Menghadapi tim besar, kamu harus langsung tampil dengan identitas yang kuat,” tegasnya.
PSG datang ke London dengan catatan kurang meyakinkan usai dikalahkan Nice 3-1 di laga terakhir Ligue 1. Di sisi lain, Arsenal harus kehilangan Thomas Partey karena skorsing akibat kartu kuning saat melawan Madrid.
Sementara itu, bek Riccardo Calafiori masih absen karena cedera. Akan tetapi, Ben White dan Mikel Merino berpeluang kembali bermain setelah mengikuti sesi latihan terakhir.
“Kami kehilangan Thomas di menit-menit akhir lawan Madrid, itu sangat disayangkan. Tapi Ben dan Mikel sudah ikut latihan, semoga mereka siap untuk laga besok. Calafiori sayangnya masih belum bisa diturunkan,” kata Arteta.
Baca Juga: Fokus Cari Penyerang, Arsenal Kembali Incar Christopher Nkunku dari Chelsea di Musim Panas
Arsenal Yakin Bisa Juara Liga Champions
Saat ditanya apakah Arsenal layak disebut sebagai favorit juara musim ini, Arteta menjawab dengan realistis. Ia tidak ingin terlalu larut dalam euforia, tetapi tak menampik timnya punya kans.
“Kalau melihat sejarah, tentu belum, karena kami belum pernah juara. Tapi, jika ada yang percaya kami bisa melakukannya, itu karena performa kami sejauh ini dan semangat yang ditunjukkan para pemain,” ucapnya.
Arteta tegaskan target Arsenal di Liga Champions tak berhenti di empat besar. Dengan motivasi dan konsistensi yang dimiliki saat ini, Arsenal ingin jadi juara Liga Champions untuk pertama kalinya.
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: Channelnewsasia.com