INDOZONE.ID - Bek kiri Timnas Portugal, Nuno Mendes, tampil luar biasa di partai final UEFA Nations League melawan Timnas Spanyol.
Pertandingan yang digelar di Munich itu, Portugal berhasil keluar sebagai juara usai menang lewat adu penalti dengan skor 5-3, setelah bermain imbang 2-2 di waktu normal.
Salah satu momen di pertandingan tersebut adalah, duel sengit antara Nuno Mendes dan Lamine Yamal.
Mendes tak hanya berhasil mencetak gol pembuka bagi Portugal, tetapi juga menunjukkan ketangguhan dalam menjaga pergerakan pemain muda Barcelona itu.
Baca Juga: Fakta-Fakta Kemenangan Portugal atas Spanyol di Final Nations League, Performa Ronaldo Bikin Heboh!
Nuno Mendes Berhasil Redam Lamine Yamal
Penampilan luar biasa Mendes di sisi kiri pertahanan menjadi kunci utama keberhasilan Portugal di final UEFA Nations League.
Ia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan setelah mencetak gol dan tampil konsisten saat menghadapi tekanan dari lini depan Spanyol, terutama Lamine Yamal.
Menanggapi performanya di final, Mendes merasa puas bisa mematikan pergerakan Yamal yang selama ini dikenal sebagai salah satu talenta muda terbaik Eropa.
Bahkan, ia menyebutkan, Ousmane Dembele lebih pantas masuk untuk mendapatkan Ballon d'Or ketimbang Yamal.
Baca Juga: Tampil Impresif bareng PSG, Luis Enrique Sebut Dembele Pantas Menangkan Ballon d'Or
"Pertandingan ini seperti banyak duel lainnya yang saya jalani sepanjang musim. Saya sudah sering menghadapi pemain hebat dengan teknik tinggi yang bisa mengubah jalannya laga," kata Mendes.
"Tapi hari ini, saya berhasil menahan pergerakan Lamine [Yamal] dan tidak memberinya ruang untuk menunjukkan kemampuannya," lanjutnya.
Ia juga menekankan, pencapaiannya merupakan buah dari kerja keras dan konsistensi yang dibangun di Paris Saint-Germain, serta timnas Portugal sepanjang musim ini.
Kehadiran Ronaldo Penting di Timnas Portugal
Selain membahas performanya, Nuno Mendes juga memberikan apresiasi terhadap peran sang kapten Timnas Portugal, Cristiano Ronaldo yang kembali menjuarai UEFA Nations League.
Meski sempat mengalami cedera dan harus meninggalkan lapangan, Ronaldo sempat mencetak gol penyeimbang kedua.
Menurut Mendes, Ronaldo adalah sosok pemimpin yang tetap dibutuhkan tim, baik dari segi teknis maupun secara mentalitas.
Baca Juga: Bawa Portugal Juara UEFA Nations League, Ini Daftar Trofi Cristiano Ronaldo
Ia menilai, kehadiran Ronaldo masih sangat penting, terutama untuk membimbing pemain-pemain muda.
Mendes menjelaskan, Ronaldo selalu memberi banyak masukan dan motivasi di ruang ganti.
Mentalitas sang kapten dianggap menjadi salah satu kekuatan Portugal untuk mengatasi tekanan pertandingan seperti final kali ini.
Portugal Masih Butuh Ronaldo di Piala Dunia 2026
Meski telah berusia 40 tahun dan bermain di Liga Pro Arab Saudi bersama Al Nassr, Cristiano Ronaldo dinilai masih memiliki peran dalam skuad Portugal.
Mendes menegaskan, pengaruh Ronaldo tidak hanya terbatas di dalam lapangan, melainkan juga dalam membangun semangat tim secara keseluruhan.
Portugal kini menatap Piala Dunia 2026 dengan semangat baru usai menjuarai UEFA Nations League.
Dengan generasi pemain muda seperti Nuno Mendes yang semakin matang dan sosok senior seperti Ronaldo yang masih berpengaruh, kesempatan Portugal untuk bersaing di Piala Dunia 2026 tetap terbuka lebar.
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi
Sumber: ESPN