Dan Ballard Impresif di Lini Pertahanan Sunderland, Florent Ghisolfi: Dia Identitas Klub

Para pemain Sunderland saat foto bersama dengan suporter usai menang atas Newcastle United (Instagram @sunderlandafc)

INDOZONE.ID - Direktur Olahraga Sunderland, Florent Ghisolfi, beberapa waktu lalu menceritakan rahasia dibalik kebangkitan Sunderland hingga bisa promosi ke Premier League musim 2025/26.

Diketahui, Sunderland kembali ke Premier League musim ini dengan kekuatan yang jauh berbeda ketimbang beberapa musim lalu.

The Black Cats kembali ke Premier League musim ini, dengan komposisi skuad muda yang digabungkan dengan beberapa pemain senior. Sehingga, pada musim ini rival sekota Newcastle United itu tampil cukup solid di divisi teratas sepak bola Inggris.

Namun, Florent Ghisolfi beberapa waktu lalu mengungkap rahasia kebangkitan Sunderland hingga akhirnya bisa promosi ke Premier League musim ini.

Baca juga: Dua Gol Raphinha Bawa Barcelona Menjauh di Puncak Klasemen

Dan Ballard berduel dengan Phil Foden saat Sunderland kalah atas Manchester City pada 6 Desember 2025 lalu. (Instagram/danielgballard)

Dalam wawancara eksklusifnya bersama TalkSport beberapa waktu lalu, Ghisolfi menyinggung Dan Ballard yang menjadi fondasi awal kebangkitan Sunderland, dan menyebut pemain berusia 26 tahun itu merupakan identitas klub.

"Soal bangun tim, fokus kami itu pertama membuat pemain-pemain di skuad berkembang secara individu. Kalau kamu lihat Dan Ballard sekarang, kamu bakal paham. Saya bisa cari pemain ke pasar transfer mana pun, tapi tidak bakal nemuin yang seperti Ballard," ujar Florent Ghisolfi dikutip TalkSports pada Senin (15/12/2025).

Lebih lanjut, Ghisolfi mengatakan, Dan Ballard merupakan identitas Sunderland. Bek kelahiran Stevenage itu dikenal memiliki mental yang kuat. Tak hanya itu, ia juga menegaskan, tidak ada pemain yang seperti Ballard meskipun harus mencari pemain Argentina sekalipun.

"Ballard itu identitas Sunderland - kerja keras, mental kuat dan berbakat. Orangnya pendiam, tapi dia tidak takut apapun. Dia petarung mesin. Mau saya cari ke Argentina atau liga manapun, yang seperti Ballard tidak akan ada. Makanya dia harus dihargai, dan kita tahu dia harus bermain reguler," tutur Ghisolfi memaparkan.

Baca juga: Tiga SEA Games, Satu Ratu: Perjalanan Masniari Wolf Kuasai Gaya Punggung Asia Tenggara

Dan Ballard, merupakan salah satu pemain penting di lini pertahanan Sunderland. Tidak heran, jika penampilan solidnya di lini pertahanan, membuat The Black Cats saat ini bertengger di posisi ketujuh klasemen Premier League dengan koleksi 26 poin dalam 16 pertandingan Premier League.

Dan Ballard sudah dibeli Sunderland dari Arsenal pada musim panas 2022 lalu. Sejak, didatangkan dari The Gunners, Ballard tercatat telah mencetak 8 gol dari 103 pertandingan di semua kompetisi.

Sementara itu, sejauh musim ini Ballard sudah mencetak dua gol dalam 14 penampilan di ajang Premier League musim ini.