Antonio Rudiger Akui Bangga Bisa Berhadapan Langsung dengan Erling Haaland

Antonio Rudiger dalam konferensi pers jelang pertandingan Real Madrid kontra Manchester City di Liga Champions musim ini. (Reuters/Jason Cairnduff)

INDOZONE.ID - Bek tengah Real Madrid, Antonio Rudiger mengatakan bahwa menghadapi Erling Haaland merupakan suatu kebanggaan. Hal tersebut, diungkapkan Rudiger dalam konferensi pers jelang laga leg II kontra Manchester City pada babak 16 besar Liga Champions 2025/2026, Rabu 18 Maret 2026, pukul 03.00 WIB.

Pada leg I pekan lalu, Rudiger mampu mematikan pergerakan Erling Haaland saat Manchester City kalah 0-3 dari Real Madrid.

Dalam laga tersebut, Erling Haaland hanya mampu melakukan 10 sentuhan. Penyerang asal Norwegia itu bahkan tidak melakukan tembakan sama sekali ke gawang Real Madrid.

Diketahui, penyerang berusia 25 tahun tersebut cukup kesulitan saat melawan Real Madrid. Tercatat, Haaland gagal mencetak gol ke gawang Madrid pada 2023 dan 2024. 

Baca juga: Pep Guardiola Minta Manchester City Tampil Sempurna di Leg Kedua 16 Besar Liga Champions Kontra Real Madrid

Raut wajah kecewa Erling Haaland dan Marc Guehi usai Manchester City dihajar 0-3 oleh Real Madrid. (Reuters/Matthew Childs)

Namun, Haaland sempat mencetak dua gol ke gawang Real Madrid saat City kalah 2-3 di babak playoff Liga Champions musim lalu, Februari 2025. 

Mantan penyerang Borussia Dortmund itu juga mencetak sebiji gol melalui penalti saat City menang 2-1 di fase liga musim ini pada Desember 2025.

Dalam wawancaranya jelang pertandingan, Rudiger mengaku bangga bisa melawan penyerang top seperti Erling Haaland. Ia juga menegaskan dirinya tidak terlalu memikirkan statistik.

"Saya tidak terlalu memikirkan hal-hal seperti statistik. Dalam pertandingan di babak penyisihan grup, (Haaland) mengalahkan saya... Bermain melawan pemain seperti Erling Haaland adalah suatu kesenangan besar. Saya menyukai pertarungan fisik," ujar Rudiger, dikutip dari ESPN, Selasa (17/3/2026).

Baca juga: Hector Souto Umumkan 19 Pemain Timnas Futsal Indonesia untuk TC Jelang ASEAN Futsal Championship 2026

Rudiger juga mengaku sudah cukup sering berhadapan dengan Erling Haaland, menurutnya putra dari legenda Norwegia Alf-Inge Haaland itu merupakan penyerang top, sehingga mantan pemain AS Roma itu tampak menikmati duel dengan Erling Haaland.

"Saya sudah sering berhadapan dengannya, dan dia pemain top. Saya suka duel seperti ini... Saya merasa fantastis bermain melawannya. Dan dia tampak seperti orang yang baik," lanjutnya.

Meski begitu, pendekatan fisik Rudiger menuai kritikan di La Liga. Tekelnya terhadap pemain Getafe, Diego Rico, pada awal bulan ini berujung lutut bek Timnas Jerman itu mengenai wajah sang lawan.