Kalahkan Bolivia 2-1, Irak Jadi Tim Terakhir Lolos ke Piala Dunia 2026

Pemain timnas Irak merayakan kelolosan mereka ke Piala Dunia 2022. (REUTERS/WANA NEWS AGENCY)

INDOZONE.ID - Irak merayakan pencapaian bersejarah setelah tim nasional mereka lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1986. Kemenangan 2-1 atas Bolivia pada Selasa (31/3) memastikan Lions of Mesopotamia menjadi tim ke-48 dan terakhir yang lolos ke turnamen yang akan digelar di Amerika Utara.

Perayaan meriah langsung meledak di seluruh Baghdad. Kembang api, tembakan ke udara (sporadis), dan musik memenuhi udara di ibu kota Irak.

Kegembiraan di Tengah Perang

Prestasi ini diraih di tengah perang AS-Israel dengan Iran yang turut menarik Irak ke dalam konflik. Setidaknya 100 orang telah tewas di Irak sejak pertempuran dimulai. Namun, hal itu tak menyurutkan semangat ribuan pendukung yang membanjiri kawasan perbelanjaan utama Baghdad saat fajar untuk merayakan kemenangan tim mereka.

“Kemenangan ini sangat berharga bagi kami, terlepas dari perang yang berkecamuk,” kata Ahmed (22) kepada AFP di luar kafe di distrik Karrada.

“Rakyat Irak bersatu di semua sekte,” tambahnya, membandingkan momen ini dengan kemenangan Piala Asia 2007 ketika pertempuran juga sedang memuncak.

Baca juga: Timnas Indonesia Segrup dengan Arab Saudi dan Irak, Bisa Lolos ke Piala Dunia 2026?

Kemacetan di Mana-mana, Teh Gratis untuk Semua

Warga Irak rayakan keberhasilannya lolos ke Piala Dunia 2026. (Reuters)

Kerumunan warga yang gembira bahkan ada yang sampai menangis, membuat lalu lintas lumpuh total. Ribuan orang mengibarkan bendera Irak sambil berdiri di atas mobil dan truk. Pedagang teh pinggir jalan yang biasanya sulit memenuhi kebutuhan sehari-hari ikut larut dalam euforia, berteriak, “teh gratis”.

“Terlepas dari situasi ekonomi yang buruk dan perang, tim nasional kami menang,” kata Ali al-Muhandis kepada AFP dengan suara serak karena berteriak. “Kami di Irak unggul dalam keadaan luar biasa. Kami hidup dalam perang yang tidak ada hubungannya dengan kami, karena ini antara Iran, Amerika, dan Israel.”

Baca juga: Dikalahkan Irak, Indonesia Kubur Mimpi Lolos ke Piala Dunia 2026

Perjalanan Melelahkan Menuju Kemenangan

Tim Irak mencapai Bolivia setelah perjalanan melelahkan selama tiga hari. Beberapa pemain terpaksa melakukan perjalanan darat sebagian setelah Irak menangguhkan perjalanan udara karena perang.

Meski menghadapi tantangan, Ali al-Hamadi dan Aymen Hussein masing-masing mencetak gol dalam kemenangan yang membawa mereka ke putaran final Piala Dunia. Pemerintah Irak juga menyatakan dua hari libur nasional menyusul kemenangan ini.

Irak di Grup I

Irak akan bertanding di Grup I Piala Dunia 2026 bersama Prancis, Senegal, dan Norwegia.