Timnas Indonesia U-23 Optimistis Tatap Kualifikasi Piala Asia U-23 2026: Tak Gentar Lawan Korea Selatan!

Kapten Timnas Indonesia U-23, Kadek Arel. (Instagram/@arelpriyatnaa_)

INDOZONE.ID - Timnas Indonesia U-23 akan mentas di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada 3 hingga 9 September mendatang. Salah satu lawan Timnas Indonesia U-23 adalah Korea Selatan (Korsel).

Ya, kedua tim itu tergabung di Grup J bersama Laos dan Makau. Untungnya, Timnas Indonesia U-23 akan bertindak sebagai tuan rumah dengan laga-laga Grup J dimainkan di Gelora Deltra Sidoarjo, Jawa Timur (Jatim).

Kapten Timnas Indonesia U-23, Kadek Arel. (INDOZONE/Andika Pratama)

Menilik persaingan di Grup J, Korsel tentu menjadi unggulan. Akan tetapi, itu tidak membuat kapten Timnas Indonesia U-23, Kadek Arel.

Pemain Bali United itu mengakui kekuatan Korsel, tetapi itu bukan berarti pesimistis. Dari kacamata Kadek, Timnas Indonesia U-23 harus percaya diri dan latihan maksimal demi jadi juara grup.

Baca juga: Kisah Heroik Arkhan Fikri untuk Timnas Indonesia U-23: Paksakan Main meski Cedera Belum Pulih

"Kami masih memiliki waktu untuk menyiapkan tim, kami baru akan bermain pada September. Korea Selatan adalah salah satu kontestan terbaik di grup ini," kata Kadek Arel kepada wartawan, termasuk INDOZONE, Sabtu (2/8/2025).

"Kami tidak ingin kehilangan rasa percaya diri, harus optimistis. Kami akan mempersiapkan yang tim terbaik untuk menjadi juara grup," tambah Kadek.

Diketahui, 11 juara grup dan empat runnerup terbaik akan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026. 

Nantinya, 15  tim peserta itu akan bergabung dengan tuan rumah Arab Saudi di putaran final. Piala Asia U-23 2026 akan digelar pada 7 hingga 25 Januari tahun depan.

PR Timnas Indonesia U-23 Ada di Lini Depan

Sementara itu, persiapan Timnas Indonesia U-23 harus maksimal jika berkaca pada penampilan di Piala AFF U-23 2025.

Baca juga: Timnas Indonesia U-23 Kalah di Final Piala AFF U-23 2025, Erick Thohir Tetap Apresiasi Garuda Muda

Salah satu pekerjaan rumah (PR) Timnas Indonesia U-23 adalah penyelesaian akhir. Sepanjang Piala AFF U-23 2025, Timnas Indonesia U-23 tampak kesulitan di sepertiga akhir lawan.

Usai bantai Brunei Darussalam 8-0, Timnas Indonesia U-23 menang 1-0 atas Filipina dan imbang 0-0 Malaysia. Lalu di semifinal, Garuda Muda imbang 1-1 lawan Thailand dalam waktu normal, sebelum menang dalam adu penalti.

Di final, Timnas Indonesia U-23 kalah tipis 0-1 dari Vietnam sehingga harus puas jadi runnerup. Berdasarkan penampilan di turnamen itu, tampak Garuda Muda kurang tajam di lini depan.

Tentunya, masalah serupa tak boleh terjadi di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 supaya bisa lolos langsung ke putaran final, baik sebagai juara grup maupun empat runnerup terbaik.