James Milner Ukir Sejarah: 654 Penampilan, Pemain dengan Laga Terbanyak di Premier League

James Milner (Sumber: Instagram/@officialbhafc)

INDOZONE.ID - Seorang legenda hidup menorehkan tinta emas dalam sejarah Premier League. Gelandang veteran Brighton & Hove Albion, James Milner, dipastikan akan memecahkan rekor penampilan terbanyak di liga Inggris pada Sabtu (21/2/2026). Milner masuk dalam starting lineup saat timnya bertandang ke markas Brentford, yang akan menjadi laga ke-654 baginya di kasta tertinggi sepak bola Inggris.

Sebelum pertandingan akhir pekan ini, Milner tercatat memiliki jumlah penampilan yang sama dengan mantan gelandang timnas Inggris, Gareth Barry, yaitu 653 laga. Pelatih Brighton, Fabian Huerzeler, memberikan kepercayaan kepada pemain berusia 40 tahun itu untuk mengisi lini tengah dan memastikan rekor baru tercipta.

Baca juga: James Milner Ganti Nomor Punggung ke 20 di Brighton untuk Mengenang Diogo Jota

Perjalanan Karier Lebih dari Dua Dekade

Pencapaian ini menjadi bukti konsistensi dan profesionalisme Milner di level tertinggi. Debutnya di Premier League terjadi pada tahun 2002, saat ia masih berusia 16 tahun membela Leeds United. Sejak saat itu, ia telah malang melintang membela sejumlah klub besar Inggris.

Perjalanan kariernya membawanya ke Newcastle United, Aston Villa, Manchester City, dan Liverpool. Di setiap klub, ia dikenal sebagai pemain serba bisa dengan etos kerja luar biasa. Milner bahkan telah menandatangani perpanjangan kontrak satu tahun dengan Brighton pada Juni lalu, dan sejauh musim ini ia telah mencatatkan 15 penampilan liga untuk klub pesisir selatan tersebut.

Baca juga: Berusia 36 Tahun, James Milner Disamakan dengan Cristiano Ronaldo

Konsistensi di Usia 40 Tahun

Memecahkan rekor di usia 40 tahun adalah pencapaian luar biasa di era sepak bola modern yang penuh intensitas. Milner membuktikan bahwa dedikasi dan perawatan fisik yang baik dapat memperpanjang umur karier seorang pesepak bola. Ia kini resmi menjadi pemain dengan jumlah laga terbanyak sepanjang sejarah Premier League, sebuah rekor yang akan dikenang sebagai simbol keawetan dan kualitas.