Gattuso: Italia Siap Tempur Hadapi Irlandia Utara di Playoff Piala Dunia 2026

Pelatih Timnas Italia, Gennaro Gattuso. (REUTERS/Alessandro Garofalo)

INDOZONE.ID - Pelatih Timnas Italia, Gennaro Gattuso, menegaskan bahwa timnya siap menghadapi laga hidup-mati melawan Irlandia Utara pada Maret nanti.

Pertandingan tersebut menjadi langkah awal yang sangat menentukan dalam semifinal playoff menuju Piala Dunia 2026.

Italia datang dengan tekad untuk mengakhiri puasa kehadiran mereka di piala dunia.

Baca juga: Kembali Berjuang di Playoff, Italia Optimistis Lolos ke Piala Dunia 2026

Misi Italia Kembali ke Piala Dunia

Gli Azzurri sedang berupaya bangkit setelah dua edisi terakhir Piala Dunia di Rusia dan Qatar, berakhir dengan kegagalan pada babak playoff.

Situasi ini membuat Italia semakin berambisi memanfaatkan peluang yang ada kali ini.

Jika berhasil melewati Irlandia Utara, mereka akan menghadapi pemenang duel antara Wales dan Bosnia & Herzegovina pada partai final playoff, demi satu tiket menuju Piala Dunia 2026.

Baca juga: Italia Terancam Absen Lagi dari Piala Dunia untuk Ketiga Kalinya Secara Beruntun

“Irlandia Utara adalah tim yang keras dan tidak mudah menyerah,” ujar Gattuso kepada Sky Sports Italia setelah pengundian.

“Kita harus siap bermain. Saya sudah mengingatkan hal ini selama tiga bulan terakhir. Kita tahu jalurnya lewat playoff, dan kami menghadapi semuanya dengan penuh keyakinan,” tambahnya.

Perjalanan Timnas Italia

Setelah Luciano Spalletti dilepas pada Juni lalu, Gattuso langsung mengambil alih peran sebagai pelatih kepala.

Kehadirannya membawa angin segar melalui beberapa kemenangan atas Estonia, Israel, dan Moldova.

Meskipun demikian, hasil positif tersebut belum cukup untuk membawa Italia lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.

Baca juga: Haaland Usai Bawa Norwegia ke Piala Dunia 2026: Negara Kami Memang Kecil, Tapi Punya Mimpi Besar