Jelang Laga Babak 32 Besar Piala Dunia 2026, Zico: Jangan Remehin Jepang, Brasil!

Legenda Brasil, Zico (REUTERS)

INDOZONE.ID - Legenda sepak bola Brasil, Zico baru-baru ini ingatkan tim selecao terkait kekuatan Timnas Jepang jelang pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Diketahui, Brasil sendiri dijadwalkan akan menghadapi Jepang pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 pada Selasa (30/6/2026) pukul 00.00 WIB dini hari.

Zico yang pernah menukangi Timnas Jepang pada periode 2002-2006, cukup paham dengan kekuatan tim Samurai Biru. Bahkan, ia menilai tim besutan Hajime Moriyasu itu saat ini jauh lebih kompetitif daripada beberapa tahun sebelumnya. Bahkan, banyak pemain yang berkarier ke luar negeri seperti Eropa.

"Jepang sekarang berada di level yang jauh lebih kompetitif. Para pemain mereka pergi ke Eropa, seperti halnya pemain Brasil dan Amerika Selatan dahulu," ujar Zico dalam wawancaranya yang dikutip dari FIFA pada Sabtu (27/6/2026).

Baca juga: Kisah Cinderella Berlanjut, Tanjung Verde Negara Terkecil yang Lolos ke Fase Gugur Piala Dunia

Jepang saat mencetak gol penyama kedudukan yang memaksa Belanda harus puas bermain imbang 2-2 (REUTERS)

Diketahui, Zico sendiri sebagian besar menghabiskan karier sepak bolanya bersama Flamengo, sebelum akhirnya ia mengakhiri karier sepak bolanya bersama klub Jepang, Sumitomo Metals yang ia perkuat selama 3 tahun yakni dari periode 1991-1994.

Setelah gantung sepatu, Zico juga sempat melatih klub Jepang, Kashima Antlers sebelum ia menangani Timnas Jepang selama 4 tahun dari 2002 hingga 2006.

Pada Piala Dunia 2006 lalu menjadi pertemuan pertama Timnas Jepang dengan Brasil, yang mana tim Samurai Biru asuhan Zico harus kalah 1-4 atas tim Samba.

Zico sendiri mengaku sangat emosional melihat mantan timnya Jepang berhadapan dengan Brasil di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Ia mengatakan bahwa ia akan menyanyikan lagu kebangsaan Brasil sebelum laga, akan tetapi setelah pertandingan dimulai ia akan mendukung Jepang untuk memenangkan laga tersebut.

Baca juga: Bakal Lawan Maroko di Babak 32 Besar, Ronald Koeman Gak Yakin Belanda Difavoritkan

"Tentu saja itu sangat emosional. Sebelum pertandingan saya mengatakan kepada para pemain bahwa saya akan menyanyikan lagu kebangsaan Brasil seperti yang diajarkan kepada saya sejak kecil. Namun begitu pertandingan dimulai, saya sepenuhnya mendukung Jepang," ujar legenda Timnas Brasil itu memaparkan.

Melansir dari laman 11v11, Jepang dan Brasil tercatat sudah 14 kali bertemu, dan pada babak 32 besar ini akan jadi pertemuan ke-15 nya sepanjang sejarah.

Brasil sendiri memang diunggulkan untuk meraih kemenangan atas Jepang. Akan tetapi, tim Samurai Biru memiliki pengalaman bagus dengan mengalahkan tim selecao itu pada pertandingan persahabatan dengan skor 3-2 pada Oktober 2025 lalu.