Kisah Kim Sin-rak: Legenda Gulat Korea Utara yang Menjadi Pahlawan Jepang

Kim sebenarnya tertarik untuk mengikuti Minosuke ke Jepang, tapi Ia terhalang izin dari sang Ibu yang memintanya untuk tetap di Korea sambil merawat sang Ayah.

Sampai pada tahun 1939, Kim harus kehilangan sang Ayah untuk selamanya. Dari sini, Kim pun nekat pergi ke Jepang untuk menjadi pegulat Sumo, meskipun sang Ibu tetap melarangnya untuk pergi.

Debut Sebagai Pegulat Sumo

Debut sebagai pesumo.

Kim memulai debutnya sebagai pegulat Sumo pada tahun 1940. Sepanjang kariernya sebagai pegulat Sumo, Kim kerap mendapatkan diskriminasi dari para pegulat senior dan orang-orang sekitar hanya karena Kim berasal dari Korea.

Meski begitu, Kim berhasil membuktikan kepada mereka kalau dirinya memang berbakat sebagai seorang pegulat.

Sepanjang kariernya, Kim telah mengikuti 23 turnamen dengan rekor 135 kali menang dan 82 kali kalah.

Tidak hanya itu, Kim juga berhasil mencapai kasta tertinggi sebagai pegulat Sumo dengan memperoleh gelar "Sekiwake". Karier Kim sebagai pegulat Sumo hanya berlangsung selama 11 tahun saja, yakni di tahun 1951.

Ada yang menyebut kalau faktor diskriminasi menjadi alasan utama mengapa Kim pensiun sebagai pegulat Sumo.

Keberhasilan Kim sebagai pegulat Sumo rupanya membuat para pegulat lainnya cemburu, sehingga mereka terus menerus mencemooh Kim.

Pada 10 September 1950, Kim dikabarkan terlibat pertengkaran dengan pegulat senior bernama Tamanoumi Daitaro. Untuk alasannya sendiri sudah jelas karena faktor cemburu.

Selain faktor diskriminasi, ada juga yang menyebut kalau Kim memutuskan untuk pensiun dini akibat mengidap Paragonimiasis, sebuah penyakit yang disebabkan oleh infeksi parasit Paragonimus dan mampu menyerang paru-paru dan organ dalam lainnya.

Jalan Menuju Ketenaran

Usai pensiun, Kim baru mendapatkan identitas barunya sebagai warga Jepang dengan nama Mitsuhiro Momota. Ia bahkan mengganti tempat kelahirannya menjadi Omura, Nagasaki, Jepang.

Akan tetapi, jauh sebelum Kim mendapat identitasnya sebagai warga Jepang, Ia dikenal dengan nama panggung Rikidozan Mitsuhiro.

Riki memulai masa pensiunnya dengan menjadi seorang pebisnis. Meski bisnis pertamanya adalah sebagai penjual barang bekas milik tentara AS di pasar gelap, tapi Riki berhasil meninggalkan bisnis kotornya itu.